燒成，作為陶瓷制造的壓軸工序，在陶瓷生產中的重要性不言而喻。毫不夸張地說，一件瓷器的成功與否，燒成這個環(huán)節(jié)起著決定性的作用。這就好比足球比賽中的臨門一腳，成則大功告成，敗則前功盡棄。因此，燒窯師傅站在這最為重要的一道門檻上，從某種意義上來說，他們把握著瓷器的“生死大關”。
“駕馭”窯爐并不簡單
石長國燒了20年的窯，早年他在國有瓷廠里工作，瓷廠倒閉后，他和許多同事一樣，來到私營的陶瓷廠里繼續(xù)燒窯。石師傅常說，他和窯爐有緣，一輩子都是圍著它轉。
石師傅和另外一位燒窯師傅負責廠里的一條輥道窯。作為大型窯爐，輥道窯的特點就是產量大，燒成連續(xù)性好。點窯之后，除了遇到特殊情況，一般情況下都不會熄窯，會一直持續(xù)不斷地燒下去。這就需要一直有燒窯師傅負責窯爐的燒成。石師傅和另外一位師傅兩班倒休，每人負責12小時。幾位燒窯師傅用倒休的方式共同負責同一個窯爐，這也是景德鎮(zhèn)瓷廠里較常用的模式。
這條輥道窯長60米，雖然規(guī)模不算最大，但也是一個不折不扣的“大家伙”，光燒嘴就有14對。石師傅常常感嘆道，自己雖然燒了這么多年的窯，但是想要駕馭好這么一個“大家伙”，還是需要費不少心思。
每天接班的時候，石師傅都需要詳細看另一位燒窯師傅的值班記錄。做好值班記錄，詳細記著各個時段的不同燒成溫度，以及在值班過程中遇到的情況，是每一位燒窯師傅必須做的功課，這樣可以為接班的人提供不少值得參考的數(shù)據(jù)，也能給他在調節(jié)窯爐燒成溫度的過程中給予不少參考意見。
石師傅每天的工作，就是從閱讀前一位師傅的值班筆記開始，這幾乎是他職業(yè)生涯中的必修課。在了解了上一班溫度曲線變化后，接下來做的事情就是了解自己需要燒成的瓷器所要求的溫度，在當班的12小時里，往往會有幾批不同燒成溫度的陶瓷進窯。這就需要他將溫度精確地控制在燒成溫度上。
根據(jù)瓷器的要求不同，所要求的精確度也不相同，遇到一些“嬌氣”的瓷器，溫度的誤差往往需要控制在正負五度以內。這就到了考驗燒窯師傅功力的時候，瓷器出來的效果好不好，全看火候的掌握了。在石師傅看來，窯不僅僅是死板的機器，每個窯都有每個窯的“性格”，這性格，指的就是每個窯爐所特有的燒成特點。石師傅說，燒任何一個窯的伊始，他都會花上不少時間去摸索這個窯的特點。他常常戲稱這個過程為“尋找默契”。在他看來，想要燒好一個窯，光有好的燒窯技術是一個方面，需找與這個窯的默契也是十分重要的事情。
最“熱”的行業(yè)
從自己學燒窯算起，韋坤的燒窯生涯也有十余年了，但是與石師傅不同，他主要燒的是梭式窯，談起自己的工作，韋師傅打趣地說道：“這個行業(yè)，太熱了！”韋師傅所說的熱，并不是熱門的意思，而是實實在在的炎熱。他工作的車間里面擺放著3個10立方米的梭式窯。當這3個窯爐同時工作的時候，車間里的溫度可想而知。韋師傅說，最可怕的就是夏天，遇上三伏天，工作還得照舊。這時候車間里的溫度基本不會低于40度。盡管有幾個大風扇對著吹，但是還是覺得炎熱難耐。這時的他也顧不上形象了，總是光著膀子，淌著汗水，來回穿梭于窯爐之間。
說熱，其實多少有些打趣的成分在里面。談起自己的工作，韋師傅還是覺得，壓力與責任的擔子不輕。
前面說到，燒成是瓷器制作的壓軸程序，一件瓷器在進入窯爐之前，還算不得瓷器，用的功夫再多，也只是個半成品。而就是這個半成品，已經匯聚了不少人的心血，拉坯、利坯、上釉、補水……這其中任何一道工序都缺一不可，全部準備完成之后，才送來燒成，燒好了，出來的就是瓷器，燒得不好，出來的則是廢品，前面的所有努力都白費。
在景德鎮(zhèn)的窯爐這個行業(yè)有這樣一個現(xiàn)狀，那就是景德鎮(zhèn)的窯爐基本都是以燃氣為燃料，相對于電窯而言，氣窯的燒成環(huán)境更復雜，其中溫度、氣氛都是燒成成功與否重要的因素，在燒成過程中也存在一定的偶然性。然而這種偶然性，往往是陶瓷藝術所需要的。換個角度來看，可以說景德鎮(zhèn)陶瓷藝術的豐富，和氣窯的這個特性有著微妙的關系，這也給燒窯師傅們提出了不少問題。
在韋師傅看來，想要燒好窯，不僅需要掌握燒窯知識，還需要對前期的工藝，甚至是泥性、釉性都要有一定的了解。談到這，韋師傅想起了自己的一次經歷：他曾經燒過一批瓷器，出來的效果不是很好，有明顯的橘釉現(xiàn)象。在試過多次以后，他確定燒成溫度、氣氛上都沒有問題，也就是說問題不出在燒成這個環(huán)節(jié)上，但是橘釉的問題依舊得不到解決。他只好找到這批產品的調釉師傅，想從根本上找到原因。幾乎將這批瓷器的每個工藝都了解了一遍之后，在反復不斷的調整中，他才發(fā)現(xiàn)原來是噴釉這個環(huán)節(jié)上的某個因素直接造成了橘釉的結果。
“與時俱進”很重要
在燒窯這個行業(yè)里，與時俱進是個很重要的詞。
對于陶瓷行業(yè)來說，時代的改變，科技的進步，往往在窯爐上有著最明顯的體現(xiàn)。
解放以后，景德鎮(zhèn)的陶瓷窯爐就經歷了幾次比較大的技術革命。這也需要燒窯師傅們不斷的學習，適應新設備，新技術，以免被時代淘汰。
對于這個，石師傅的感受尤為深刻。在剛學燒窯的時候，石師傅拜了廠里的一位老師傅為師。這位師傅的資歷很老，氣窯、煤窯、柴窯都會燒。石師傅印象最深的，還是老師傅常和他說起的一些前輩們的技巧，比如朝窯里吐一口口水，根據(jù)其落地的路線以及蒸發(fā)的速度，就能判斷出窯里的溫度以及煙囪的抽力；一些經驗老到的師傅，從觀火口看一下火焰的顏色，就能知道此時的溫度，而誤差基本不會超過5度。如今，當石師傅面對著各種各樣的儀表、閥門教年輕人燒窯時，再和他們說起這些東西，年輕人都會露出不可思議的神情，儼然在聽神話一般。
盡管科技有了長足的進步，現(xiàn)在的窯爐，特別是大型窯爐，往往都有比較先進程序控制系統(tǒng)。各個區(qū)域的溫度在顯示屏上都有精確的顯示，調節(jié)溫度，也只需要轉動閥門，甚至是直接設定即可。但是在石師傅看來，經驗還是十分重要。比如在燒窯的過程中，許多燒窯師傅還是有“觀火”的習慣，以此來大致確定此時的溫度，還會不定時地放入“三角錐”（一種用瓷土做成的測溫工具），通過觀察其變化來確定溫度。石師傅說，機器，程序難免有出錯的時候，如果某個熱電偶出現(xiàn)問題，那么所顯示的溫度就會與實際溫度大相徑庭，這時候，就需要用經驗，來彌補其中的缺失了。
除去大的技術革命外，在窯爐這個行業(yè)，一些設備上小的革新幾乎時刻都在進行著，比如燒嘴，熱電偶，隔熱材料等等。時常有一些新材料的加入，或是新設備的出現(xiàn)。
每次新東西的出現(xiàn)，都要燒窯師傅們去了解，學習。在石師傅的燒窯生涯中，遇到一些新的燒嘴或是熱電偶等其他設備時。石師傅說，就需要像新人一樣去學習，摸索，這種情況時常會遇到。
后生力量——燒窯“學院派”的加入
在景德鎮(zhèn)陶瓷學院的教學安排中，有“熱能與動力工程”這個專業(yè)，一般來說，這個專業(yè)主要的研究方向多與能源類有關。而在陶院里，這個專業(yè)就極有景德鎮(zhèn)特色，其所學習和研究的方向主要是陶瓷窯爐。
小偉學的就是這專業(yè)，畢業(yè)的時候，不少同學都選擇了窯爐設計或是營銷方面的工作，但是他還是堅持來到瓷廠，從事著窯爐技術員的工作，也就是燒窯。在工作之初，小偉遇到了不少問題，而最主要的，就是理論到實踐的轉變。在學校學習階段，學校安排了《傳熱學》、《流體力學》，《硅酸鹽材料》、《窯爐技術與設計》等相關課程，其間還安排了不少實習。讓他對窯爐有了更直觀的認識，而不是僅僅停留在課本上，但是等到工作中實際操作時，小偉還是感覺到有些吃力。
不過小偉很快發(fā)現(xiàn)，想要解決這個問題，不斷的實踐、嘗試是一方面，另一個很重要的方法，就是向那些燒窯師傅們請教。于是他又開始了學習的過程，只要遇到不懂的問題，就向廠里的燒窯師傅們學習。
好在有比較扎實的理論基礎，這個學習的階段持續(xù)時間并不長，僅僅幾個月后，小偉便能獨立地操作窯爐了。到了這個階段，小偉才愈發(fā)地感覺到學校里學習到的理論知識的重要性。正是這些理論知識，讓他在實踐的摸索中免去了“依葫蘆畫瓢”的限制，還能讓他對于窯爐不僅知其然，還能知其所以然。
在和老同學們聊天時，同學們常常調侃地稱他“戰(zhàn)斗在窯爐事業(yè)的最前線”，但是小偉很享受這種稱呼，在他看來，理論與實踐的并重，加上努力，定能讓他成為一個優(yōu)秀的窯爐技術員。
常見窯爐類型
梭式窯：是間歇燒成的窯，跟火柴盒的結構類似，窯車推進窯內燒成，燒完了再往相反的方向拉出來，卸下燒好的陶瓷，窯車如同梭子，故而稱為梭式窯。梭式窯除具有一般倒焰窯操作靈活性大，能滿足多品種生產等優(yōu)點外，其裝窯、出窯和制品的部分冷卻可以在窯外進行，既改善了勞動條件，又可以縮短窯的周轉時間。
輥道窯：又稱輥底窯。主要用于瓷磚等陶瓷建材的生產。輥道窯是連續(xù)燒成的窯，以轉動的輥子作為坯體運載工具的隧道窯。
陶瓷產品放置在許多條間隔很密的水平耐火輥上，靠輥子的轉動使陶瓷從窯頭傳送到窯尾，故而稱為輥道窯。
隧道窯：隧道窯一般是一條長的直線形隧道，其兩側及頂部有固定的墻壁及拱頂，底部鋪設的軌道上運行著窯車。燃燒設備設在隧道窯的中部兩側，構成了固定的高溫帶——燒成帶，燃燒產生的高溫煙氣在隧道窯前端煙囪或引風機的作用下，沿著隧道向窯頭方向流動，同時逐步地預熱進入窯內的制品，這一段構成了隧道窯的預熱帶。在隧道窯的窯尾鼓入冷風，冷卻隧道窯內后一段的制品，鼓入的冷風流經制品而被加熱后，再抽出送入干燥器作為干燥生坯的熱源，這一段便構成了隧道窯的冷卻帶。
