契丹族建立的遼王朝(公元916年~1125年)曾雄踞中國(guó)北方二百余年，其風(fēng)格獨(dú)特的陶瓷產(chǎn)品，一直為古陶瓷鑒賞者們所稱道。整體來(lái)看，為滿足自身游牧民族生產(chǎn)和生活的需要，遼代陶瓷產(chǎn)品無(wú)疑有著鮮明的民族特色，但其陶瓷生產(chǎn)又顯然受到了中原先進(jìn)制瓷工藝的深刻影響，帶有明顯的中原陶瓷文化因素，因此遼代陶瓷可稱是中原與契丹兩種文化互為借鑒融合的產(chǎn)物。
目前考古調(diào)查發(fā)現(xiàn)或發(fā)掘過(guò)的遼代瓷窯遺址以主要分布在遼王朝的五京地區(qū)，如上京內(nèi)蒙阿魯科爾沁旗東沙布爾臺(tái)窯，中京赤峰缸瓦窯，南京北京龍泉?jiǎng)?wù)窯，西京山西渾源界莊窯和東京遼陽(yáng)冮官屯窯。這些瓷窯燒造的遼瓷品種主要有白釉、黃釉、綠釉、醬釉、黑釉和遼三彩等，其中黃釉、綠釉和遼三彩等頗有時(shí)代特征，以遼三彩最負(fù)盛名。遼三彩是在借鑒唐三彩制作和裝飾工藝基礎(chǔ)上燒造的一種低溫彩釉陶器，傳世遼三彩，以圓形、三角形、方形、海棠形等造型的各式盤(pán)、碟最為多見(jiàn)，施釉多為黃、綠、白三色彩釉，色彩斑斕而頗富美感，裝飾上常使用契丹族喜見(jiàn)的牡丹、芍藥花等作紋飾題材。
遼代陶瓷造型一般可分為中原形式和契丹形式兩大類：其中中原形式的陶瓷器，主要有杯、碗、盤(pán)、碟、盂、盒、盆、罐、壺、瓶、甕、缸以及棋子、香爐、陶硯、建筑磚瓦等，大都照中原固有的樣式燒造；契丹形式的，多是仿照契丹族日常使用的皮制、木制容器而成，如雞冠壺，又稱“馬鐙壺”或“皮囊壺”，其造型不僅模仿皮囊的形制，甚至把皮件縫線、皮扣、皮條、繩環(huán)等物件也都逼真地仿制出來(lái)。這種壺式大體可分五種，即扁身單孔式、扁身雙孔式、扁身環(huán)梁式、圓身環(huán)梁式、矮身橫梁式。其年代早晚，通常多以壺身所保留的皮囊形式多少來(lái)區(qū)分。又如雞腿瓶，小口平底，腹上寬下窄，瓶身細(xì)高狀如雞腿而得名，它是契丹族專用的一種儲(chǔ)藏器，在遼墓中常有發(fā)現(xiàn)。此外盤(pán)口長(zhǎng)頸瓶、盤(pán)口長(zhǎng)頸鳳首瓶等也有著強(qiáng)烈的地域和民族特色。
裝飾上，遼代陶瓷較多地受到中原地區(qū)一些著名瓷窯，如定窯、磁州窯等窯場(chǎng)的影響，也以印花、刻劃花、剔刻花等裝飾技法為主。紋樣題材常見(jiàn)有蓮花紋、蓮瓣紋、牡丹紋、蕉葉紋、菊花紋、卷草紋、葡萄紋、龍紋、人物紋、魚(yú)紋、卷云紋等。
